Useimpien puiden biologinen elinikä luonnossa on vähintään sata vuotta, monella lajilla useita satoja. Ihmisen muokkaamassa ympäristössä puiden elinolosuhteet ovat yleensä paljon huonommat kuin luonnossa. Pelkästään puiden juuristoille varattu liian pieni tila ja maaperän tiivistyminen vaikeuttavat puiden elämää huomattavasti. Rakennetussa ympäristössä on lisäksi yleistä, että puita kolhitaan, juuria vahingoitetaan ja puuntaimet istutetaan liian syvään. Puisto- ja katupuiden suurimpia lahonaiheuttajia edellä mainittujen lisäksi ovat liian suuret ja väärin tehdyt oksien poistot. Puiden hoito on suurimmaksi osaksi ihmisen puille aiheuttamien vaurioiden ja ongelmien minimointia.
Vain taimesta asti jatkuvasti elinvoimaisina kasvavat puut voivat terveinä taistella ympäristön uhkia vastaan ja lopulta kasvaa arvokkaiksi puuvanhuksiksi. Puiden luonnollinen elinikä on pitkä, monella puulajilla satoja vuosia. Puunhoidon tärkeyttä taloudelliselta kannalta tarkastellen, on usein vaikea hahmottaa, kun aikaperspektiivi on niin pitkä. Esimerkiksi kuntien talouden kannalta ei liene kuitenkaan yhdentekevää, joudutaanko puita uusimaan 5, 50 vai 200 vuoden välein. Pehmeämpien arvojen lisäksi puunhoidossa on kyse kovasta taloudesta ja rahasta.
Puiden elinvoimaisuuteen ja rakenteelliseen kestävyyteen voidaan vaikuttaa paljon tekemällä puiden elinkaaren mukaisia, oikea-aikaisia hoitotoimenpiteitä. Yleisimpiä tarpeellisia toimenpiteitä virheiden välttämisen lisäksi ovat latvuksen rakennekehitys- ja hoitoleikkaukset.
Suuren puun latvuksen sisään on vaikea päästä nostokorilla. Kiipeilytyönä tehdyssä hoitoleikkauksessa arboristi pystyy tekemään leikkaukset tarkasti ja oikeassa leikkauskulmassa koko latvuksen alueella. Paras aika tehdä hoitoleikkauksia on keskikesällä, juhannuksesta syyskuun alkuun. Puu on silloin voimakkaimmillaan puolustautumaan sienitartuntoja vastaan. Jos et tiedä, mitä puillesi pitäisi tehdä tai jollet ole varma oikeista leikkaustavoista, kutsu paikalle asiantuntija, arboristi!
